風まかせ・自遊山歩（福島・観音沼ウォーク）。　 観音沼は福島県南会津・下郷町にあり、標高1,627mの観音山麓の観音沼森林公園のなかにあります。 3年前に亡くなった友人が生前に「紅葉がすばらしいところ。一緒に行きましょう」と、さかんにすすめてくれていた穴場的な場所です。 今ではその友人と訪れる機会がなくなってしまいましたが、10月下旬にヨメさんの友達夫婦と出かけることになりました。 観音沼は・・・・位置的には、鬼怒川から会津西街道（国道121号）を北上し、会津鉄道・養鱒公園駅近くで、あの有名な「国道289号」線へ入り、行き止まり手前にある静かな沼だった・・・ようです。 が、国道289号「甲子トンネル」が2008年9月に開通して、東北自動車道・白河ICから40分近くと大変便利になってしまっていて、観音沼の駐車場は平日にもかかわらず車で溢れかえっておりました。 ところで、観音沼周辺には遊歩道がめぐらされおり、人が多いのも気にならないくらい見事な紅葉でした。 途中から登山道になってしまう 有名な「国道289号」もトンネル開通で 2008年9月にこの標識がなくなった。 2008年9月21日　 国道289号「甲子道路」が開通！ 福島県と国土交通省で整備を進めてきた国道289号「甲子道路」（白河〜南会津下郷町）の不通区間であった甲子トンネル（4345m）が9月21日（日）に開通しました。 これにより、東北自動車道から会津側へのアクセスがますます便利になりました。 甲子トンネル・甲子温泉側入口 観音沼遊歩道 観音山のふもとにある新緑、紅葉がみごとな神秘的な沼です。 沼の周りには、遊歩道が整備されていて、四季折々の美しい景観が楽しめます。 沼には浮島が浮び、また、水面には周囲の山々が映ってみごとなものです。 一周40分ぐらいなのですが、ゆっくり休み休み歩くと本当にリフレッシュできます。 浮島の浮かぶ観音沼 溢れかえるアマチュア・カメラマン 三脚を立てて動かない 浮島がみごと 嶽観音堂 遊歩道 画家夫婦（左）と 　　（風まかせ自遊山歩） |　 　|　　|　　｜｜ 2008.10.30